Auf dem Papier kann man den aus St. Petersburg, Florida stammenden Rapper und Sänger Rod Wave durchaus noch als Newcomer bezeichnen, zumindest wenn man seine phänomenalen Zahlen außer Acht lässt. Wenn man sich durch seinen YouTube-Feed klickt, fallen einem nämlich direkt ein paar Dinge auf. Erstens: Dafür, dass der 21-Jährige gerade mal seit knapp drei Jahren aktiv Musik an die Öffentlichkeit bringt, hat er erstaunlich viele Mixtapes, unzählige Video-Singles und sogar schon zwei Alben veröffentlicht. Zweitens: Bis auf zwei, drei Ausnahmen konnte jedes Video die Millionen-Views-marke knacken. Kein Wunder, dass er in diesem Jahr als „XXL Freshman“ ausgewählt wurde. Doch wie hat es der Rapper geschafft, aus dem gigantischen Newcomer-Pool herauszustechen und an vielen seiner Konkurrenten mit Bravur vorbeizuziehen? Um diese Frage auch nur ansatzweise zu beantworten, gehen wir ein wenig in der Zeit zurück.